如春笑的爽快：“我很好啊，多谢关心！”
  如冬则是撇了撇嘴：“我们在姑娘身边从来就没有不好过好吧？”如夏头上那只簪子是好多年前的款式，她不是早就嫌弃的不行？现在竟然又翻出来戴了？也不知道是谁不好。哼，如果可以的话，她真想对着如夏大喊一句：“你才不好！你全家都不好！”刚买不久的田又没了，听说一家人辛苦积蓄的那点家底全都打水漂了，能好吗？
  一直关注着如冬神情的如夏自然没有错过她眼里从自豪到鄙视、不屑的变化，不禁又是一震：鄙视？一向简单善良的如冬竟然会用这样鄙视的眼神看她？怎么会这样？如冬知道什么了吗？要知道，她们春夏秋冬四个，如春跟在姑娘身边最久，也最受姑娘和芊昕郡主信任，相对的也最忙碌，而如秋心眼最多。所以如冬同她两个可以说是相处最好、最亲近的，什么时候会用这样的眼神看她过？这还是那个她自信可以掌控其想法的如冬吗？
  知若见如夏脸上的那抹震惊和失落，同当日她毅然决然和离时秋逸然看她的神情如出一辙。对了，还有燕妈妈。他们都是这种好像……呃。看着手里拽着的风筝断了线飞走的沮丧、愤怒和不甘。真是搞笑！这一个个的以为自己是谁，动不动就想着玩弄人于股掌之间。不甘？凭什么不甘？
  “看来如夏你确实只是来看看我，我们见一面也算是成全了主仆多年的情分，我就不陪你了。”知若脸上似笑非笑，如夏完全看不出她在想什么，只知道以前的大姑娘是绝对不会这么说话的，那种感觉很……吓人，比芊昕郡主还可怕。
  “姑……姑娘。”如夏脱口呼出声，“我想同如冬说说话可以吗？”
  知若倒没有为难她：“如冬？可以啊，就让她送你出庄子吧？”一路走出去差不多两刻多钟了，什么话也该说完了吧？
  如夏面上一白，送她出庄子？不是该让如冬领她去自个儿房里坐坐？姑娘这是在下逐客令了？真的如此毫不留情？更重要的是，不去如冬房里，她下一步没法动作啊！也没法“好好”说话引导如冬的情绪不是？这怎么……全乱了，同她想的、计划的完全不同啊。
  在如夏愣神的瞬间，知若已经带着如春走出去了，如冬则不耐烦地催道：“想什么呢？我送你出去吧？待会儿还有很多事要忙呢。”她真心不喜欢同这些人周旋啊。又累又浪费时间，还伤心，不如去捣鼓点心。有趣又好吃，空气里都是香甜的味道。
  忙？如秋怔怔道：“你真的很……好吗？”不是说连点点心都没的去了吗？
  如秋等她去还荷包，一直没等到人，故意派丫鬟去点点心买蛋糕，问起如冬，才知道如冬自从那日起一直没有去过点点心了，难道不是大姑娘开始怀疑如冬，慢慢地不再让她接触点点心的事了？
  不仅如秋这样认为，她也是这么想的。当初大姑娘不知从哪里知道了她爹牛三的想法。不就立马将他们一家赶了出去？后来发现如秋喜欢秋侯爷，也是很快就疏远了如秋。不再让如秋跟在身边，而是打发去做女红了？
  按照姑娘这种多疑但狠不下心打杀的做事风格。发现如冬同如秋偷偷来往，不是应该早已经疏远如冬，减少如冬接触点心制作的事了吗？她和如秋仔细分析过了，点点心的糕点应该是如冬和大厨房最擅长点心制作的霞嫂子一起弄的。霞嫂子一家都在梅庄，大姑娘肯定更相信霞嫂子，有霞嫂子在，更不会在乎如冬了。
  难道是如冬这丫头傻乎乎的，自己被怀疑被嫌弃了都没有察觉？不像啊，如冬的思想一向是直通通的，她喜欢做的事、习惯做的事突然没得做了，改变了，一定会郁闷的。
  要不就是姑娘没有用同样的方法防备如冬？也是，如冬同她和如秋不同，毕竟掌握了糕点的做法，大姑娘就算不再重用，也不会像对待她们那样轻易打发出去。即使大姑娘想不到那么多，她身边的如春和强伯、齐伯他们也会提醒的不是？如夏突然觉得，她爹说的对，如秋和她都对以前那个天真好哄的姑娘习惯了，却忘记了姑娘现在所作的事十有*都不在她们的预料中，现在连如冬都变了，都让她无法掌控了。
  没有知若那淡淡的、却给人无限压力的神情晃在眼前，如夏的脑袋转的快多了，越发糟心，刚才知若的态度已经让她确定，即使她现在不再跟着如秋走，想按爹娘的算计回梅庄也是不可能的了，何去何从？
  回神间，见如冬已经不耐地向门外走去，如夏赶紧跟上：“走这么快做什么？如冬，你生我的气了吗？”
  如冬一脸奇怪：“我干嘛生你的气？你做了什么对不起姑娘，对不起我的事吗？”说话的同时脚下也没有放慢。
  “没有，哪有？我不就是来看看你们？”如夏按下心中的惊慌，慌忙答道。
  如冬一扬眉，竟然笑了：“那不就得了？现在我们又没有关系，我好好的生你的气做什么？我忙着呢。”
  “真的这么忙吗？”如夏终于忍不住了，“如秋说她拿错荷包给你，也没见你拿去还，原来你真的没时间出去。”
  如冬撇了撇嘴：“她果然知道那不是我的荷包啊，难怪如春说她不安好心，还真是的。”
  如夏觉得眼前黑了一半：“如春说她不安好心？为什么？”她们真的什么都知道了？
  如冬倒是爽快：“如春一向比我聪明嘛，说如秋向我买糕点方子不成，又让我不要告诉姑娘我们见过面，却又让人送什么荷包来，不是不安好心是什么？还好那日我正好在姑娘身边，马上同姑娘解释了，把所有事情都说了，要不然可不让姑娘疑心了？”
  什么都说了？要点心方子的事都说了，姑娘和如春怎么可能还会上当？还有，如夏突然明白今日自己怎么会遭冷待了，被牵连了呗，都是被弃了、逐出去的丫鬟，如秋刚刚被识破，姑娘正在气头上，她却跑来了，不是白白被迁怒？
  如夏冷汗直流：“既然你忙，不用送我了，这条道直直出去，我自己走就好，一路上也都会遇上熟悉的人，丢不了。”姑娘既然迁怒于她，肯定也不会相信她，回头肯定将如冬叫去问话，幸好她还没来得及说什么。爹说了，瘦死的骆驼比马大，梅庄还有大靠山呢，得罪了他们没好处。不过爹也算计错了，既然因为如秋的牵累，姑娘不会再相信他们这些离开的人，即使她今日没有动摇，姑娘也不会接受她再回梅庄的。
  如夏暗暗拍了拍胸口，她今日什么也没有说对吧？可是，家里怎么办？爹的钱都被那个文大管事骗走了，还没有任何证据，告都没有地方告，再弄不到银子保证家里的开支和小弟读书的费用，爹娘说不定真的就应了那个什么朋友的建议，把她送去给那个可以做他爷爷的老头做妾了。
  第147章 娇颜七香
  如夏才说了一半，如秋就一阵晕眩，感觉自己快要晕倒了，好在她本就是坐靠在榻上的。
  怎么会这样？怎么会这样？如秋心如刀绞，她还在这里等待如冬和尹知若上钩，等待如冬给她带来的财富和在侯府日益稳固的地位，而人家那边却是早就识破了她的算计吗？这算什么？她们心知肚明地看着她蹦达？就像看戏台上的丑角蹦蹦跳跳翻跟斗？
  如夏叹了口气：“按照如冬原本的性子，她既已答应了你，应该就不会去说，她也想不到那么多弯弯绕绕，只会把荷包给你送回来。可惜你运气不好，你的人送荷包过去的时候，如冬正好在姑娘跟前侍候，如春也在。”
  “怎么可能？”如秋脱口而出，“我的丫鬟听得清清楚楚，如冬自己跟那个掌柜说的，她现在虽说还是尹知若的贴身大丫鬟，却更像是他们点点心的人，几乎都没时间在尹知若跟前侍候了。”如冬不是个会说谎的人，而且她并不知道有人偷听，没必要说谎。
  如夏苦笑：“你还是不了解如冬，对她来说，在姑娘跟前侍候的时间少上一两个时辰甚至半日，就会变成‘几乎没时间’了。”如冬十岁那年，她娘病重，芊昕郡主让人送她去庄子上照顾她娘，直到她娘没了，前后不到两个月，可是到了她嘴里。就变成“我都半年不在姑娘身边了。”
  如秋一愣，不知不觉地咬住了下唇，一脸的苦涩，一步错，满盘皆输。如今，她要如何同侯爷和太夫人交代？太夫人有一间位置很不错的嫁妆铺面，一直租给一家卖瓷器摆设的商家。这个月初的时候契约到期。却没有再续约，而是收回铺子，就准备着开糕点铺呢。
  如夏也知道秋太夫人收回那间铺面的事。当时如秋那样意气风发地告诉她“万事俱备，只欠东风。”
  “其实，也不一定要开糕饼铺子的，”如夏轻声道。她在来的路上想了很久，要摆脱自己家目前的困境。她最好还是要同如秋合作，借助庆元侯府的资金和势力。除了如秋，他们家也不认识其他富贵府第。
  如秋皱了皱眉：“花钱开铺子容易，来银子哪那么容易？”除了像点点心糕点那样新奇、独一无二的东西。
  如夏扬了扬眉。眼里闪过得意之色：“娇颜七香”
  “娇颜七香？你……”如秋不敢相信地瞪大了眼睛，“你怎么会有……？”
  外人不知道娇颜七香是什么，如秋却是知道的。想到表姑奶奶柳芸所经过之处留下的醉人香风，她眼前闪现的除了白花花的银子。还有秋逸然炽热的目光。
  可是，如夏怎么会有娇颜七香的配方，听说那可是柳芸祖上传下的独家配方，当年柳芸嫁去明国公府前，倒是有说要将秘方送给芊昕郡主，作为寄居在大将军府多年的谢礼，可惜芊昕郡主谢绝了。
  如夏既是已经说出来了，也没准备隐瞒，就算她说是柳芸送给她的，如秋也不可能相信不是？
  原来，当年芊昕郡主婉拒了柳芸的秘方之后，柳芸悄悄找了尹知若，坚持将那秘方给了知若，说算是她这个表姑提前给的添妆。知若明知母亲拒绝了，自然也不肯占表姑的便宜，但一向心软的她没有当面拒绝，而是待柳芸一走就让如夏直接烧了。笑言一张抄着秘方的纸而已，烧掉不用不就得了？还让当时在身边的如春和如夏守口如瓶。
  如秋紧紧盯着如夏：“你藏起来了，没烧？”这如夏一向表现的很是乖巧本分，看不出来啊，两三年前竟然就敢阴奉阳违，暗藏秘方，胆子不小呢。
  如夏眼神闪了闪：“我那时只是觉得烧了可惜，而且柳表姑奶奶在府里白吃白喝了那么多年，将‘娇颜七香’的配方献出来也是应该的。”她当时真是这么想的，还想着以后姑娘需要了，她再拿出来，岂不就立了大功？
  直到今日从梅庄回来，她一路上胡思乱想，嫉妒如冬虽然傻乎乎却掌握了一手赚钱的方子，也不知怎么的，突然就想起了早年藏在自己随身平安府里的那张差点被遗忘了的秘方。
  如秋嫣然一笑：“自然可惜，还多亏你当时留了一手，这可真正是条财路呢。”柳芸刚进京住到大将军府时，也送过两盒配置好的“娇颜七香”香膏给尹知若，她们都闻过，确实很香，一种很女人、很柔媚的味道，而且香味在身上停留的时间很长。如果他们真能制作出“娇颜七香”，何愁银子不滚滚来？嗯，应该比糕点坊挣的多多了。
  从六七岁的小姑娘到六十岁的老太君，哪个女子不爱香？即使穷人家的女子买不起香膏、熏香之类，也要采朵香花往身上、头上戴呢。
  若是那明国公府还在，柳芸还是明国公世子的宠妾，她们还真不敢用那秘方制香卖，但是现在，无论是明国公世子还是柳芸都早就转世投胎去了吧？哈哈，老天都在帮她啊！
  越想越兴奋，如秋当机立断：“你出方子，其它由我们侯府负责，我在侯爷面前为你争取争取，让你们一家可以拿两成利，还能在铺子里、作坊里做事拿月银。如夏，你将方子藏在哪了，明日一早可以送过来吗？呃……不，还是让张妈妈同你一起回去拿吧。”张婆子现在是她在侯府里最信任的‘自己人’。
  如夏借着喝茶的动作挡住了自己，撇了撇嘴，放下茶杯又是甜美的笑容：“方子我藏的很好，自然不会放在家里。如秋姐你别急啊，这合作开铺可是大事，我自己做不得主的，还是等我爹同你们谈契约吧。你也知道，我爹认得不少京里大世家府上的管事，最近正好有两个大管事过来办差，我爹陪着呢，可能一时半会儿抽不出空来。”
  如秋一愣，暗暗咬了咬牙，她差点忘了，面前这位可不是一根筋的如冬，而牛家，虽然只是平民，但那牛三夫妇俩都是精明的，也确实因为之前在镇北大将军府当差的关系认得不少达官贵人府上的大管事。
  第148章 消息
  捻梅院是梅庄里最像大宅院内院的院子，院子里还有一个独立的小花园，花园虽小，亭台假山、柔软草地、荷花池都是有的，还很是精致。知若疼惜两个妹妹，希望在最大程度上保持她们原来的生活品质。
  此刻，知萱正在草地上同白雪玩，知若和知卉坐在荷花池旁的亭子里闲聊。知卉知卉性情偏静，看上去柔柔弱弱，但是经历了前世的事，知若却是深知，这个妹妹外柔内刚，遇刚则愈刚。为了保护嫡妹，她忍受屈辱，在那些人终于把手伸向知萱时她再也不忍了，用一把椅子砸死了要强拉走知萱的老鸨，反锁了门，赶来的一大群龟公打手却被瞬间熊熊燃起的大火吓得不敢上前，甚至四处逃闯……
  知若看着一边绣花一边时不时抬眼看看知萱跟白雪那边的知卉，无法想象这样温和的妹妹在那时是怎样一种悲壮、绝望的决然神态。
  “大姐？”知卉突然发现知若盯着她发楞，奇怪地摸了摸自己的脸，莫非什么时候不小心将脸弄脏了？
  知若回神，轻轻笑道：“卉儿长大了，倒是越来越像父亲了。”不得不说，父亲尹昭的遗传基因实在强大，他们姐弟五个的眼睛和鼻子长的都像父亲。尤其那两个男孩子明泽和明辉，明明不是一个娘生的，却比人家一母同胞的兄弟更相像几分，只是，明泽较白，明辉的肤色偏小麦色一些。
  知卉手下一顿。脸上弥漫了一层忧伤，那个手把手教她写大字的父亲不在了，像山一样伟岸的父亲就在她眼前轰然倒下。前胸后背有好几支箭……
  刚出牢狱那几日，不仅萱儿做噩梦。她也是每晚都梦见父亲像刺猬似地倒在血泊中。只是，她对谁都没有说，那时大姐为了萱儿和她已经心力憔悴，她不忍心再让大姐担心。
  知若感觉到气氛突变，暗暗自责了一句，赶紧转开话题：“卉儿，点点心要开分店了，还是同时开三家。我最近可能要忙一些，照顾不到你和萱儿了。”
  知卉摇头：“无妨的，卉儿其它帮不到大姐，照顾好自己和萱儿还是可以的。倒是大姐，忙归忙，可不要太累了。父亲母亲、还有姨娘都不在了，我们几个现在只有大姐。”那时他们从牢里被接出来，她偷偷偷听到徐玉章大哥和何毅大哥几人在商量对他们的安置时一直摇头叹气，说他们的祖母和两个叔叔已经宣布与大房断绝关系，只怕不会善待他们。又说大姐是外嫁女，以秋家的行事风格，庆元侯府恐怕也是对尹家大房避之不及。不会允许大姐收留他们。当时她觉得那么惶恐和无助，只知道紧紧抓住萱儿的手，因为姨娘对她说的最后一句话就是：“你是姐姐，无论什么情况下都要照顾好妹妹。”
  好在大姐突然出现了，像仙女一样从天而降，将他们几个紧紧搂在一起，她悬着的心落回原处，整个人放松了下来，还好她也有姐姐！
  她很多事搞不懂。但至少知道谋害父亲的人很可能还会害他们，那几位叔叔姑姑、还有本家什么的都不安好心。不但想要谋夺大姐的嫁妆，还要把他们姐弟兄妹几个分开。只因为她和弟弟辉儿是庶出的，可父亲母亲和大姐大哥从来没有对她和辉儿区别对待。大姐为了增强力量，保障他们姐弟几个的生活，每日都在忙碌，张罗着梅庄里里外外那么多事。
  因为母亲的观念，他们家的女孩都是娇宠着长大的，如果父亲母亲在天之灵看到大姐如今这么辛苦地挑起重担，用自己的嫁妆抚养弟弟妹妹，也不知该有多心疼，而她，除了照顾小萱儿，其它什么忙也都帮不上大姐。
  姐妹俩正在说话，如春匆匆走了过来：“姑娘，铁镖头来了，强伯在前面陪着。”
  知若高兴地站起身：“去把萱儿叫过来，我们到前面见铁叔叔，这次他去宁州有两个多月了吧？”如无特殊情况，只要是往南走，铁穆远离京、回京都会转到梅庄来看看他们，给他们带些特产、干货、或京中时兴的东西。所以知若猜测，他这次是从宁州回京城。
  如春点头：“应该是的，带了宁州的特产，还跟强伯说过几日就能到家了”
  知若三姐妹一迈进大厅，知萱就高兴地喊了一句：“铁叔叔，你这次怎么去了那么久？”
  正同齐伯说话的铁穆远转过头，一脸温绚的笑：“很久啦？小萱儿想铁叔叔了没有？”
  在铁穆远转身的瞬间，知若一眼看到了他左肩上缠着的白棉布带子：“铁叔叔你受伤了？”
  知萱也皱紧了小眉头跑过去：“铁叔叔你怎么了，还疼吗？”
  铁穆远看着三个一脸担忧的小侄女，感觉好窝心：“没事的，一点小伤，没有伤到筋骨，不严重，你们不用担心。”这次碰到的对手狡猾阴险，对他用了阴招，还好他有知若送的暴雨梨花针，在危急时刻救了他一命，让他伺机逃了出来。否则，这次他即使不死，恐怕也要伤的不轻。
  知若看铁穆远的样子，也知道他不愿意多谈如何受伤的事，想是不方便，上次他就说了去宁州不是押镖，而是同朋友去办事，至于是什么朋友，什么样的朋友有这么危险的事要办，显然都不是她们能够问的。
  “大侄女，”铁穆远转移了话题，“据说宁州尹家同太子走的很近，不知道这同他们突然要过继你们姐弟几个有没有关系，你们还是要小心一点。对了，你们本家还有一个女子今年要进宫选秀呢，听说进京以后、入宫以前就住在你们原来的府上。”尹诏的谋逆罪虽然没有定下，但违抗圣旨的罪名是成立的，又死无对证无法自辩，镇北大将军的名头自然是被摘了的，所以现在镇北大将军府就只是尹府了。
  知若轻蹙眉头，她就知道过继的事没有这么简单，可是，怎么又牵扯上了那位太子？
  第149章 合作
  太子撺掇宁州尹家过继他们姐弟，为的是她的嫁妆？不至于吧？那又是为何？
  齐伯也是一脸忿忿：“郡主在的时候，他们母子俩口口声声‘姐妹’、‘妍姨母’（芊昕郡主闺名玉妍），对将军也是多有拉拢，没想到这人才走，他就使坏算计姑娘和少爷几个，”真不是东西！
  知若淡淡摆了摆手：“算了，知道了就是，铁叔叔告诉我们也是让我们心里有底，有所防备。”毕竟是太子，他们还能怎样？现在“达愿坊”已经开始在京城落点，但要想这么快将手伸到皇家人身边是绝对不可能的，尤其是住在宫里的太子。
  翅膀还没长硬呢，喳喳叫只会引来石头、甚至弓箭，还是安静些好。
  “嗯，”铁穆远赞许地点点头，虽然这会儿丫鬟婆子都被遣出去了，门外还有知若的贴身大丫鬟如春守着，但如此敏感的话还是少说为好。
  齐伯也回神了，悟到了自己的冲动，讪讪地将愤懑转向尹家二房、三房：“尹晖和尹庆这是连他们父亲都不认了吗？”尹老将军闭眼前说的话他们都忘记了？竟然接了宁州尹家的女儿住在尹府中，并从尹府进宫，这可意味着他们认下本家了。呢！
  铁穆远叹息一声，眼里是满满的鄙视，对那样自私自利的一群白眼狼还能有什么指望？忠、孝、骨气、尊严，在他们眼里都是可以出卖的吧？无怪乎会上皇上的黑名单，所以为了巴着太子就什么事都可以做出来。可惜，这样的人。一时利用可以，长期重用？太子他也没有如此勇气和胸怀吧？只是，生养了两个没用又无耻的孬种。尹老将军在天有灵，会不会痛心疾首。恨不得活过来亲自掐死他们？
  “你们心里有数就好，”铁穆远再次交代道，“太子他应该不敢明目张胆的，无非就是利用尹家的那些人在暗地里做些手脚，你们小心些防范就是。还有一件事，大侄女，你有没有打算在京城开那个点点心分店？”
  知若一愣：“暂时没有，铁叔叔怎么突然想起这事？”迟早是要开进京城的。只是要等到达愿坊打出名声、建立起势力之后。
  铁穆远皱着眉头：“点点心糕点的诱惑力太强了，听说有不少人都打上了主意。与其等着麻烦上门，不如抓紧时间开起来让那些人死了心？这样吧，你们商量一下，尽快安排，对外就说是和我们铁家合作的，我会交代你们婶子一声。如果在这之前有人找上门，你们也这么说。”
  知若一听，还有什么不明白的？铁穆远口中“打主意”的那些人只怕都不是好惹的。
  京城里最不缺什么？就是贵人了，动不动就同皇家扯上关系。人家也不需要巧取豪夺、偷秘方抢秘方什么的。只说合作，然后就有一百种方法“默默”地挤掉他们，占据大头利益了。谁让人家有权有势。他们只是平民呢？还是带着谋逆嫌疑的“嫌二代”。
  她很清楚，铁穆远这样提议是为了保护他们，让人以为他已经捷足先登。铁穆远虽然不为官，没有权势，但在权势圈中，包括最高位上的那位，都是很有人缘的，那些人没必要为了一家糕饼铺子与他结梁子不是？
  然而，知若却不能看着铁穆远什么好处没占到。白白得罪某些人，那样对他太不公平了。铁穆远重情。念在父亲的恩义上不会在意，可是铁婶呢？他们的家人呢？日子长了难免引起矛盾。
  “铁叔叔。”知若当机立断，“知若知道您是为我们好，不过我现在还不想……多想京城里的事，不如这样，我们合作，京城里的点点心，我只负责出配方和做点心的师傅，店面您出，其它也都由您们操心。无论是资金投入还是利润分配，我们都是二一添作五。对了，洛州这里出新的点心时，我也会派人送去配方，各店铺的师傅都是受过专门培训的，大同小异的东西一看就会，难一些的也会有专人提前过去教导，这些事……”
  铁穆远起初听到知若说不想多想京城里的事时立马自责起来，怪自己没有多体谅这个才十六岁的小姑娘，他应该想其它办法帮这几个孩子的。等他愣过神来，却是听到知若正在规划他们的合作，连忙摆手打断了知若：“是铁叔叔没有考虑周详，既然不开心我们就不开了，有人找来，照实说不想触景生情就是，若有那难缠的，铁叔叔来想办法。”