这是许零失踪后的第十天！
  人权岛的这名男子小心地潜行于岛中心的街道上，作为一个将近二十年没有家族归属的弃民，这个老练的战士非常清楚这座城镇的危险，以及该如何避开它们。
  此时他正在岛中心大教堂西墙附近，当他路过一座废弃的建筑物时，不由自主地驻足凝视。在两座石笋形成的基础上，一圈塌毁的围墙环绕着整个这片地方；隐约可见的还有两扇破败的大门，一扇在地面，另一扇位于墙上十五米高处的露台前面，门板摇摇欲坠地挂在扭曲的铰链上。
  他已经记不清自己曾多少次飘上这座露台，走进自己的私人贵族居室——马克思家族的居室。
  马克思家族——人权岛的禁词之一。而这个马克思家族曾经是群岛一百零八个家族中排名第六的强族。他的母亲曾在群岛执政议会中拥有一个座席，而他，则是人权岛的首席大将。
  站在这座建筑物前面，男子感觉它的荣耀仿佛已经是一千年前的往事。他的家族人丁尽灭，他的华屋湮没于尘土，他自己不得不加入声名狼藉的佣兵团，只是为了苟延残喘。
  “都过去了。”男子悄声吐出这样一句话，就晃了晃消瘦的肩膀，用隐蔽的黑色斗篷裹住自己的身体，一个没有家族的人永远都是脆弱的。
  男子穿越了几乎大半个城镇，他的目的地是岛中心的一处秘密洞穴——人权谷。
  人权谷是岛中心森林里洞壁处的一道巨大裂隙。这里是许多被判了重刑的人藏身处之一，而他现在正等在那里。
  这里诡异非凡的雕刻和石像闪烁着绚丽的妖火。在护墙边和连接巨型钟乳石的桥梁上巡逻的巡逻人员都紧盯着这个孤独的陌生人，握紧了手中的十字弩和毒箭，直到男子远远地离开他们。
  这就是佣兵团的法则：永远保持警惕，永远不要信任别人。
  来到人权谷边缘的时候，男子小心地审视了一遍周围的状况，随即利用天生的浮空能力闪身飘入裂缝中。缓慢地下降了数百米之后，他又一次见到十字弩的箭头，但他的佣兵伙伴们认出是自己同伴之后，就迅速收起了弩箭。
  “马克思·朱艺，大人正在等着你！”一名巡逻人员用复杂的手语告诉男子。
  这位名为马克思·朱艺的男子并没有回答，他不需要对普通人进行解释。所以他只是粗鲁地推开卫兵，走进一条短隧道。
  很快，他就来到一个由走廊和房间组成的复杂迷宫中。又走过几条隧道之后，他停在一扇微微透出光亮的门前，这扇门几乎薄到了半透明的程度。他将手掌按在门上，让自己的体温提醒对面能感热的眼睛，他已经到了。
  “终于来了。”片刻之后，他听见了声音。
  “进来吧，别楞在那里，朱艺。你让我等了太长时间。”
  朱艺停顿片刻，体会了一下这个喜怒无常的佣兵团团长的语调和词令。
  他屏住呼吸，挤进这道半透明的屏障，看起来他仿佛是走进了一道厚重的水墙，只是他身上并没有一丝水迹。又走了几大步，他跨过两个流动边界的出口，这才穿透看起来只有一寸厚的门，进入佣兵团团长的小屋。
  这个房间里充满了舒适的红光，朱艺可以在这里将视线从红外光范围调节到一般光线范围，他眨眨眼睛，让瞳孔逐渐适应这种转变。然后，像以前一样，当他望向佣兵团团长的时候，又眨了一次眼睛。
  团长坐在一张石桌后面柔软的椅子里。这把椅子只有一条腿支撑，可以自由旋转，也可以后仰到相当的角度。像往常一样，这名团长懒洋洋地靠在椅背上，细长的双手垫在刮得精光的脑壳后面。
  他将一只脚放在桌面上，高统黑皮靴有节奏地敲击着岩石表面。这时，他的另一只脚也同样大力踢着岩石，但这只靴子没有发出任何声音。
  朱艺注意到，佣兵团团长的眼罩今天戴在了他的右眼上。
  桌边站着一个不停颤抖的小个子。朱艺的两米身高超出了他整整一倍，这还是算上他突起前额上的一对小白角之后得出的比较结果。
  “这个可怜的小家伙找到了进来的路，却没有找到回去的路。所以就一直待在这里。”
  这个理由在朱艺听来还算合理，现在许多家族都豢养了数千名这样的袖珍人，平时用来折磨取乐，战时则成为最前线的炮灰。
  “你想离开吗？”佣兵团团长的问话里带着厚重的笑意。
  小个子急切而愚蠢地点着头。
  只见佣兵团团长指了指那扇门，小个子急忙冲向它，但他根本没有力量钻入那道屏障，只是被反弹回来，差一点跌倒在朱艺的脚面上。
  佣兵团团长挥了几下手，狄宁没能辨别出他挥动了几次，他只是反射性地绷紧了身体。但他也知道，想活命就不要乱动，这佣兵团的团长实力在自己之上。
  ……
  作者:e文先生