传递信息的媒介有很多种，不是每一种信息都需要通过物质世界的媒介。
  虽然他的小红无法与远在上千公里之外的“孩子”对话，但那种冥冥之中的连结却能让它感知到它的存在。
  现在这种连结中断了，但小红又否定了那是“死亡”。
  如此说来只有一种可能。
  那就是那个小伙子身上的“共生体”，被改变成了其他东西。
  会是什么呢？
  食指摩擦着下巴，那张腐烂的脸上看不出太多表情变化，不过那双猩红色的瞳孔却闪烁着感兴趣的光芒。
  “原来如此，有意思……这些晚辈们有点东西啊。”
  他钻研了几十年才破解的奥秘，竟然被这些人只用短短几天的时间就破解了。
  这个文明衰退的世界竟然有人对黏菌的了解还在他之上。
  这太不可思议了！
  第457章 最后通牒
  自从雄狮王国收复全境，已经过去一周多的时间。
  萨默原本已经看见了复国的希望。
  然而让他意想不到的是，明明大好的优势，联盟的军队却在9号绿洲西北边境停下了脚步，非但没有继续向前推进的意思，甚至还就地挖起了战壕，修起了工事。
  不只是如此。
  更令萨默感到不安的是，他从雄狮王国那边的熟人那儿打听到，雄狮王国的国王正在考虑通过联姻的方式巩固和联盟的盟约。
  甚至不只是那个爱德华国王。
  温特亲王同样盯上了还未婚娶的管理者。
  只可惜他没有适龄的女儿，最近正在考虑从部下那儿收养一个义女。
  更没节操的是某个公爵，竟然把自己女儿送进管理者的行宫当仆人！
  从小娇生惯养的贵族小姐能干得了什么粗活累活儿？
  那不是闹着玩吗？
  他用脚都能想出来那家伙打的是什么算盘！
  太不要脸了！
  和蜜獾王国不同，雄狮王国并没有规定只能娶几个老婆。而且由于子嗣太多的缘故，那些自称恪守传统的贵族们事实上根本不在意血脉是否会外流。
  一想到那些寡廉鲜耻的家伙，真能干出卖女儿这种不要脸的事情，他顿时坐不住了，于是立刻申请觐见了联盟的管理者。
  浏览室。
  看着坐在沙发上的楚光，萨默深吸了一口气，打算开门见山，于是用认真的语气说道。
  “尊敬的管理者大人……请问您是如何看待鄙人的妹妹，阿芙妮小姐的？”
  楚光微微愣了一下，有些意外地看了这小伙子一眼。
  刚才他还在想着，这家伙是不是嫌联盟的战线推进速度太慢，跑来催他快一点。
  怎么突然提到阿芙妮那边去了？
  楚光略加思索了一会儿说道。
  “阿芙妮是个勤学好问的姑娘，和她一起共事的人对她的评价都很不错，你不用太担心她。”
  虽然这段时间没怎么接触，但考虑到外交方面的问题，楚光还是有询问行商工会的负责人，打听关于阿芙妮的情况的。
  根据一个叫霜雪的姑娘的描述，那位来自蜜獾王国的小公主待人谦和、温柔善良、大方得体，丝毫没有贵族大小姐的架子和脾气，对于图书馆的藏书也相当爱惜。
  虽然这套说辞可能是带了一点儿个人因素的滤镜，但能让人产生这些美好的滤镜，总归还是得有些讨人喜欢的闪光点。
  人不会无缘无故地对另一个人产生好感。
  然而这位叫萨默的王子，对他的评价似乎并没有心满意足，仍不依不饶地继续追问道。
  “……比起别人，我更在乎您的评价，尊敬的管理者大人，或者请允许我换一个更直白的说法。”
  萨默微微颔首，用很轻的声音继续说道，“站在异性的角度，请问您是如何看待她的？”
  楚光表情古怪地看着这家伙。
  “……没什么特别的看法，怎么了？”
  见这位管理者完全没有领会到自己的暗示，萨默顿时感到一阵头疼。
  可能是贵族们的委婉在他这儿不太好使。
  或许自己应该再直接一点。
  萨默咬了咬牙，放下心中的矜持，深吸了一口气说道。
  “我问过我的妹妹，她对您的评价很高。她和我，说您的智慧如天上的繁星，仅仅站在您的旁边便能感觉到心神宁静，如果可以的话她愿与您彻夜畅谈……”
  楚光干咳了一声，打断了这家伙肉麻的发言。
  “……你有什么话就直说好了，不用这么拐弯抹角地夸我。”
  再让这家伙说下去，他担心自己脚趾会把鞋底抠穿。
  萨默听到这句话，差点儿没被自己的唾沫呛到。
  他都已经说的这么直接了，甚至还即兴发挥编了一段情诗。
  还要特么怎么直接！？
  彻底放下了最后一丝委婉，他心态略微崩溃地开口道。
  “我是来给我的妹妹说媒的，您愿意娶我的妹妹为妻吗？”
  嗐。
  就这事儿啊。
  这家伙大晚上跑来找自己就为了这点儿事，楚光心中也是一阵无语，向后靠在了沙发上。
  “在联盟，个人感情是私事，我们不会把私事和公事混为一谈，更不搞政治联姻那一套。”
  没想到楚光拒绝的这么干脆。
  萨默表情有些怅然，但还想争取一下，却听楚光继续说道。
  “之前我应该说过类似的话。”
  “如果你没有别的事情，还是请回吧。”
  ……
  离开了避难所，站在广场上的萨默一阵茫然无措，却又不甘心就这么放弃，几番犹豫之后去了妹妹那里。
  听完了哥哥的叙述，阿芙妮轻轻叹了口气，合上了从图书馆那儿借来的书本，和抄录在一旁的笔记。
  萨默用余光瞅了一眼那书本封面上的文字。
  《古典经济学研究：生产关系与生产力的矛盾和演变》
  他依稀记得阿芙妮之前看的那本好像也是这名字。
  这都多久了，竟然还没看完。
  “你不该去找他。”
  “为什么。”对于阿芙妮的说法，萨默感到了一阵不以为然。
  虽然确实没有取得任何进展，但他并不认为这么做有什么不妥。
  雄狮王国那边有想法的人都已经排成了长队，自己这边再不主动一点，那不是将大好的优势拱手送人么？
  看着还没有服气的二哥，阿芙妮继续说道。
  “他把联盟看的可能比自己还重要，怎么可能在这时候答应这种可能附带条件的要求呢。”
  萨默不假思索说道。
  “这有什么冲突吗？既然把联盟看的比自己更重要，那就更应该尽早考虑子嗣的问题。”
  阿芙妮摇了摇头。
  “会说出这样的话，说明你不了解联盟。”
  不了解还行……
  你很了解吗？
  萨默很想这么问，不过想了想，最后还是没把这句话说出来。
  因为他忽然想到，前段时间自己一直在落叶城和特蕾莎王妃一起打理流民营地相关事物，而阿芙妮则是前往了联盟的首都曙光城帮忙整理图书，远离权力中心的自己搞不好还真没自己妹妹对联盟更了解。
  阿芙妮顿了顿，用温和的语气继续说道。
  “联盟不是一个人的联盟，而是所有受苦难的幸存者组成的联盟……他总是和人们说起这句话，而每次提到这句话的时候，那个叫霜雪的小姑娘眼中总是会放出光芒。”
  “霜雪？”
  “嗯，我的朋友，当然不只是她，其他人也是一样。他们团结在404号避难所的旗帜下，效忠于管理者，却不仅仅只是效忠于管理者。联盟属于他们，而并非他们属于联盟。起初我并不理解这是一个怎样的王国，但后来我逐渐理解了。”
  “理解……什么？”
  看着仍未明白过来的哥哥，阿芙妮用认真的语气说道。
  “联盟不是王国，联盟就是联盟。”
  那声音似乎还带着一丝美好的憧憬，或者说向往。
  萨默的表情微微错愕，看着这个似乎越来越陌生的妹妹。
  她是从什么时候变成这样的？
  过了好一会儿，萨默的喉结轻轻动了动，开口说道。