第三十八章 自过往而来
作者:路奎      更新:2024-05-13 21:56      字数:5228
  由于要商讨的事情还没完成,所以他们在太空中心落脚。琼本想找伊利亚谈话,询问对方所谓的交易怎么是把事情闹得更庞大。但伊利亚却被中校给拉走,但临去前,伊利亚对自己轻轻点头,就像在说交给他吧。
  在莱尼老家时,琼觉得自己与对方可能培养了一点默契,但对于现在的状况只让琼延伸出更多的不安。她不管走到哪里,总感觉有谁在盯着自己,身体像随时会四分五裂。
  于是她只能坐在夜晚降临的大厅内,没有任何航天计划准备开展,所以也几乎没有工作人员会经过。琼在椅子上缩起身体,而莱尼与神田分别坐在她的两侧。神田看起来有些恍惚不安,而琼握着身旁两人的手,她感受着截然不同的体温。莱尼的掌心暖和,神田则冰冷。
  自从出院后,莱尼就时常会流鼻血,即便没有所谓的用脑过力,但他却仍是留下了一些后遗症。现在的对方在鼻孔中试图塞进第二张卫生纸,琼连忙说他们回去休息好了。
  于是她拉着莱尼与神田,沿着走廊往前走,中校告诉他们有准备房间,而琼毫不意外地看见当初把自己囚禁的小房间,他们站在门口时,神田回过神,说:
  「我还记得你住过这里。」
  「我也还记得你睡在那个角落啦。」
  然而当她把莱尼带到另一间房间门口时,却只有莱尼进去,而神田站在外头,说:「我去到处晃晃。」
  而琼发觉自己并没有任何能阻止对方的理由,于是点点头,她回到那间狭小的房间内,然后才在没有人的注视下整个人瘫软在地。
  她的十指颤抖,彷彿要骨肉分离,琼意识到她完全能够接受有把枪指着自己,就算有人死在面前那又如何?她可是亲眼见过血肉模糊场面的人。但是、但是当她在会议室内将视线移向神田时,她觉得自己几乎能读懂对方的情绪。
  他们早就已经知道谬尼摩西尼是因为神田才做出来的,但却没有意识到这完全是由对方的母亲一手策划,全是为了让诅咒被破除而如此进行。
  琼深呼吸两口气,她知道自己的恐惧,全是因为她害怕他们完成不了最初的目的。
  ——你有什么想实现的愿望吗?
  那天半夜在床上,她的脑海被这句话给塞满,她花了好一些时间,才想起这是与神田在疗养院时,她在看见那个劣等复製品时所回忆起的片段,现在意识到,琼甚至觉得那个记忆不像是自己的,她到底是站在哪,又是谁对她说了这些话?
  当快天亮时,琼打开门,她独自一人站在走廊上,在思考一阵后,她来到走廊的尽头,然后打开窗户,她感受吹进来的寒风,然后缩着身体,大口吸气。
  而琼果不其然在底下看见神田独自间晃的身影。
  她倾过身体,然后朝下方喊:「神田!」
  对方吓了一跳,花了几秒鐘才抬起视线,神田的黑发被风吹乱,他露出感觉像被打扰到的表情,也朝上喊:「又怎么?」
  琼询问能不能下去找对方,在得到答覆后,琼和守在门口的警卫说明清楚,而后便在其他军人监视下走到外头。她上半身套了外套,但下半身却只有棉质裤,所以她打了个寒颤,走到神田身旁。
  在夜灯微弱的光下,对方的身影看起来就像要消失在黑夜中。
  真的到了这里,她反而不知道该说些什么,神田看起来也是。
  「我对我的母亲没有记忆。」
  然后,琼脱口而出,她不明白为何想要安慰对方的话语,必须先由自己出发:「她生我的时候就因为难產而死去了,我从来没机会认识她。」
  「很棒的开场,琼。」神田垂下眼帘,他的话语中没有什么讽刺,但却也自然地开口:「你想要我谈我母亲,但其实我也没什么记忆,我的父母没有告诉过我,我们为什么来美国,既不是住在唐人街,也不是跑去开洗衣店或杂货店,而是跑来某个富裕社区,他们告诉我要好好长大,我也就尽我所能地去过人生⋯⋯」
  那双黑色的眼睛看过来,琼感觉回忆像胶卷般在脑海里拉开,每一格画面都是她与对方一起经歷的种种。
  「然后他们开始会遗忘我,你也听莱尼说过对吧,」神田的声音变得轻柔:「一点一滴,感觉就像积木——」
  「——一桶积木洒了出来,把积木放回去的时候漏了几个,不过那不影响之后要用积木来堆城堡⋯⋯」琼低声地说:「莱尼说过类似的话。」
  「我知道,那是爱葛妮丝告诉他的。」
  「你觉得你有尽你所能地去过人生吗?」
  「我想大部分的人都没有吧。」神田说:「大部分的人会⋯⋯怎么说呢,他们老是喜欢把别人的事情揽在自己头上,就好像这样做更加、『正确』,把别人的生命当成自己的义务,或者利用他人达成自己的愿望,我母亲就算了⋯⋯其他人也是,我也是⋯⋯」
  神田顿了顿,接着他轻声地,像是降下初雪那天一般轻柔:
  「就算谁不记得我也无所谓了,只要你们能好好活下去就好——我想这就是我的尽其所能。」
  而后他们都没有说话了。
  神田来到长椅上,他将身体缩得很小很小,琼隐隐约约地听见啜泣声,她想要询问对方为何而哭,但她只是上踏一步,将所有的字句全吞进胃里,她想起自己承诺的所有一切,所以她拥抱了神田的上半身,紧紧地,用力地,彷彿要刻印在掌心那样。
  ——「早安,各位。」
  隔天再次见到中校,是位于太空中心的一处会议室,琼一整个晚上都没睡好,而因为早餐的伙食实在太烂,或者自己胃口被爱葛妮丝养的太好,琼感觉自己整个身体都在翻搅。她与莱尼和伊利亚,以及跟在后方的神田在桌边立正站好。
  「空气比较清新。所以首先,纪录员,我们来玩个快问快答好了。」中校撑开双臂,看上去比以往更加有活力。
  琼不自觉警戒起来,而莱尼伸手护着她。琼抓紧对方的手臂,然后说:「来吧。」
  「好样的,纪录员,第一题,还记得卫星照片都是怎样的形式吗?」中校开口。
  琼皱起眉头思索,她记得卫星照片即便是在莱尼从月球返航后,也都呈现与过往谬尼摩西尼仍放置上头一样的模样。她说:「就和先前一样?」
  「好的,肯恩,第二题,能说说你当时在月球上的情形吗?」中校的形容词听起来毛骨悚然。
  身旁的莱尼点点头,他也板着脸回应:「他的本体⋯⋯很难以说明,但从太空衣一些相当微小的部分鑽进我的体内,但那些黑色物质应该算是某种⋯⋯副產物。」
  「没错!」
  当中校在说话时,琼注意到伊利亚的眼神像老鹰一样直视着中校,就好像如果现在有颗子弹飞过来,伊利亚也能迅速将其斩断。而琼在同时感觉到有隻手放在自己肩头上,她吞了口口水,和神田以及莱尼握紧手。
  「谬尼摩西尼的空壳还在月球上。」中校说:「计画是这样的,我们会把至今还倖存的,当初参与阿波罗计画的成员找回来,重新按着復原出的文件,顺着那女人的思路找出设计的轨跡⋯⋯」
  ——她要怎么救回神田?
  如果愿望只有一个,她要怎么才能让这样的对方去许愿?
  「西格中校,那我该做什么?」琼有些破音地询问。
  「『纪录员』。」
  中校说,过了几秒后,琼才意识到,那不仅仅是称呼,更是她的职位。
  ——距今大约两百年前,日本东部发生了一场惨绝人寰,规模庞大的灾难,史称为「宝永地震」,山崩与海啸的双重副作用下,造成万人以上的死亡。而在九州的某个小村落,一个很小的村镇,人口不到数百人,那里有着一户人家,自上古时代以来便担任神官一族,替村里的人举行祭祀活动,驱逐恶灵,祭拜善神,而他们的姓氏名为「神田(kanda)」。
  灾难发生那天,神田一族的其中一人抱着他死去的孩子,向无名的神祈求本该不可能达成的愿望,而那是场连绵且长久的交易,那人奉献出了能被他者记忆的力量,成为了空虚的躯壳。他所祈求的愿望得到实现,然而当他被逐渐遗忘,其他人也不会记起发生什么事情,这是恶神的诡计。
  那时村庄中有个孩子,他曾跟着经商的父亲一同去往日本各地贸易,他饱读诗书,随口就能吟诗,在文盲居多的村落,比起土生土长的村民,他更能够理解世界的全貌,孩子仍隐约记得村庄内曾经有这么一个人。
  于是他提出,若不用写的,那可以用画的——记在纸上的事物将不会消逝。
  藉着纸本资料,村民们与即将消逝在他们记忆之中的那个人拼凑出事情的全貌,他们得知这场交易将永远没有停止的一天,神田一族的血脉不断延续下去,他们每一代将会有人负责承担起「遗忘」的诅咒。
  那些形单影隻的人,从小被教育为他们是「被选中的孩子」,是「神的孩子」,他们自小得学会自力更生,必须时刻意识到自己的身体状况,生病该怎么办,找不到食物吃该怎么办?之后就再也不会有人记住他们了,他们生存,并且与孤独同行。
  在小村的山峦间,有一间被传承下来的小木屋,没有人知道那里有谁生活,但他们百年的传统,以及刻以文字与绘图的捲轴,被安稳保存于那间木屋中。如此一直到了近现代,这样的生活已经成为常态,神田家与诅咒共存共荣⋯⋯
  ——直到外来者麦穗的出现。
  「麦穗小姐⋯⋯」
  那是那个女人的称号「外来者麦穗」,似乎不仅仅是在她的家乡,就连在阿波罗计画中也是如此。但曾参与过阿波罗计画的研究者们,对麦穗的背景却并不清楚,这些被从遥远之地的机密文件库挖掘出来的资料,麦穗却是作为一个记录者,详细地描绘了关于恶神诅咒所在之地的风土民情,以及她来到美国后所蒐集到的资料,关于世界各地任何与神交易的故事,利用民俗学的角度,去佐以记忆与科学,因此她来到了达拉斯这样阳光明媚的地区,作为研究者生活着。
  最后在阿波罗1号因为意外事故而失去三名太空人,对于是否要送人上太空这件事再次充满疑虑的当下,麦穗与纳塔莎加入了阿波罗计划的分支「谬尼摩西尼项目」。麦穗承诺,她能够打造出任何人都想像不到的「解决办法」。
  「所以⋯⋯关于『谬尼摩西尼』是如何打造的,这部分的资料已经随着,失控事件『无色黑暗』吞噬了想要控制的人,一併带走了那些人脑中存有的资讯,麦穗小姐也车祸身亡,所以你们才将这东西丢上月球,残馀文件也销毁了大半。」
  琼的视线从文件上抬起,她低声做了总结。
  而她的周遭围绕着来自各自专业的科研人员,他们有些人像是完全搞不清楚状况,有些人则只是认真地聆听。根据中校所言,这件事被封存了如此久的时间,一直到莱尼再次提起,他们才明白莱尼就是能够带回谬尼摩西尼的人选,然而在资讯不充足的当下,无法贸然行动。而现在他们的确是可以达成回收谬尼摩西尼的目的了,但这还不够。
  他们还没真正看到这东西的威力,所以疗养院的一部分研究人员才想要动手。
  中校的愿望尚未获得实现。
  苏联还没将国家带往富强。
  神田的诅咒仍旧存在于此。
  「所以现在,我们要来重现——麦穗小姐的研究。」琼按着那些准备好的说词如此开口:
  「我是这里的纪录员,琼・波里斯。」
  ——几天后,经过莱尼的游说,他们可以在太空中心工作的空档回到别墅小住一会,当然附加条件就是会被士兵全方面监视。琼感觉这就是某种双重监控,伊利亚确保他们不会乱来,政府则是确保被确保的他们不会来乱。
  但能够再次见到爱葛妮丝,琼感觉自己就像回到家一样,对方给了她一个紧紧的拥抱,而后琼的手中又再度被塞满了饼乾。她也在途中就被欧佳给拉过去,而琼只能细细说明接下来的计画。
  「是吗⋯⋯伊利亚这样干了啊。」欧佳皱起眉头沉思,似乎是住在别墅的期间,她将头发修剪过,变成了及肩的样式,也因此绑成的马尾变成了后脑勺的一小撮发束,琼看着对方。
  「你跟他都不会沟通吗?」琼询问。
  「我们对彼此不太认识。」欧佳轻轻地回应,她移开视线:「我也不喜欢他的眼神。」
  欧佳穿着长裤,但琼仍可以从裸露出的脚踝看见欧佳腿上的伤痕。意识到自己的视线,欧佳站起身,然后说:「你一开始是不是觉得,我有被苏联方刑求逼供?」
  琼僵直起身体,她结结巴巴:「有、有想过,但——」
  「这是以前的伤痕。」欧佳说:「是体罚的痕跡。照理来说,成为间谍的人本该孑然一身,然而他却跑去结婚生子,然后一年到头都不在家,既然都选择成为了不该成为的存在,怎么还要为我翘掉体操课这样的事情而愤怒呢?」
  欧佳的视线落在了地板的某个角落,几秒后,她又看过来,然后说:「波里斯小姐。」
  「是的?」琼吞了口口水。
  「你做得很好。」欧佳说:「不用担心,你做得很好。」
  当琼离开对方房间后,她始终都无法想清楚为何欧佳要对她说「做得很好」。于是她缓慢地踏着步伐,来到爱葛妮丝的房间,对方看来应该在客厅与莱尼待在一起。所以她一打开门,只看见神田。
  神田半躺在床上,他侧着头,盯着一起在床上的麦洛莉。琼注意到麦洛莉似乎睡得很沉,小小的身体被棉被给包裹起来,比起刚出生时脸色红润了许多,琼安心下来。
  神田抬起视线,似乎在询问要做什么,琼摇摇头,她用气音询问能待在这吗?
  「当然。」神田低声说。
  于是琼坐在摇椅上,她听着沉稳的呼吸声,像遥远地方的浪潮拍打上岸,她想到月球上有块地方名为寧静海,而后她想像莱尼登月的模样,想像有个女人说服了那个备受诅咒的村落,将神田带来了美国,试图挽救他的人生。
  她现在好像可以明白,莱尼安静流泪的原因,她感觉自己也像上了月球,看见一望无际的虚空中,只有地球闪着耀眼的光芒。那股悲伤与沉痛太过于巨大,以至于她连说出「分担」二字,都像是要把自己压垮了。
  但琼还是要继续。
  不是因为想要让被哥哥救下的这条命有发挥的价值,就只是因为⋯⋯
  可能就只是因为,眼前安抚着哭泣的孩子的那个男人,实在太讨厌的缘故。